マクラーレン・ホンダの活躍を甘口＆辛口のふたつの視点からそれぞれ評価する連載コラム。レースごとに、週末のマクラーレン・ホンダのコース内外の活躍を批評します。今回はF1第13戦イタリアGPを、ふたつの視点でジャッジ。

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　パッケージ的に20戦中、最もマクラーレン・ホンダのマシンに厳しいサーキットになると思われていたモンツァでのイタリアGP。

　しかし、予選ではストフェル・バンドーンがトップ10入り。フェルナンド・アロンソはQ2どまりだったが、これは「間違った方（その時点で35番手降格のペナルティを科せられている自分）がQ3に行ってしまったら困るから」と、アロンソが自ら自己ベストの更新を自重したからだった。

　結果的にはバンドーンは9番手でQ3に進出したので、もしQ2の最後アタックでアロンソが自己ベストを更新していれば、2台そろってQ3へ進出していた可能性は高かった。

　もちろん、土曜日のモンツァは雨模様だったため、それが非力なホンダPUを搭載するマクラーレンに味方したことは否定しない。だが、マクラーレン・ホンダはイタリアGPでは金曜日から2台そろってトップ10のスピードを披露していた。

　今回予選で2人のドライバーが走らせていたのは、最新スペックの3.7ではなく、3.5だった。アロンソは金曜日に3.7を使用したのが、これはシンガポールGPに温存するため、土曜日の朝からベルギーGPで使用した3.5に交換。バンドーンは金曜日からベルギーGPでレースに使った3.5に戻している。

　このスペックはアゼルバイジャンGPから投入されたものだが、エンジンそのものは同じスペックでも細かな改良を行なっており、まったく同じものではない。

「同じ3.5でも改良しているので、同じスペックでも性能もまた、まったく同じというわけではありません。特にハンガリーGPの3.5からはパワーも上がっています」と長谷川祐介ホンダF1総責任者は語る。