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【トロロッソ・ホンダ/ガスリー密着コラム】若さに似合わぬフィードバック能力が、チームの不調脱却に役立つか
2018年4月19日
2018年、ホンダF1はトロロッソと組んで新しいスタートを切った。新プロジェクトの成功のカギを握る期待の新人ピエール・ガスリーのグランプリウイークエンドに密着し、ガスリーとトロロッソ・ホンダの戦いの舞台裏を伝える。
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前戦バーレーンGPで4位入賞を果たしたピエール・ガスリーは、その直後に「これだと当分、ヒゲは剃らない方がいいかもね」と、ゲン担ぎの発言をしていた。ところが中国にやって来た彼の顔は、すっかりさっぱりツルツルになっていたのである。しばらく剃らないんじゃなかったの?と前回登場したフランス人ジャーナリスト、フレッドに訊いても、「さあ?」と首をひねるばかり。「まあ、いわゆるひとつのフランス的いい加減さというところかな」。
一躍注目ドライバーとなったガスリーは、木曜日のFIA会見にも出席。多くの質問を浴びた。その中のひとつに、「『僕たちは闘える』とフィニッシュ直後に言ったのは、メルボルンでのフェルナンド・アロンソの発言を意識したもの?」というのがあった。
アロンソが開幕戦で5位に入賞した際、「We can fight!」と無線で叫んだ。去年までのマクラーレン・ホンダとは違うんだ、という意味を含んでいたことは言うまでもない。そこでバーレーンですかさずそれ以上の結果をたたき出したガスリーが、アロンソをおちょくってあんなことを言ったのではないかという、ちょっと意地悪な質問だった。
ガスリーは、「あれは単なるジョークだよ」と、最初は少し困った表情を見せながらも、「これまで3年間苦しんできたホンダへの、エールのつもりもあった。わずか2戦目で4位になるなんて、実際凄いことじゃないか」とコメント。スペイン人ファンたちから厳しいメッセージをたくさんもらったことも明らかにしつつ、「フェルナンドのことはすごく尊敬してるし、揶揄するつもりなんて全然なかった」と、無難に締めたのだった。
しかし翌金曜日以降は、1週間前とは様変わりのマシン挙動に手こずり続けることになる。予選はメルボルンに続いてQ1敗退。天候が回復し、暖かくなった決勝日もペースはまったく伸びないまま、15位チェッカーが精いっぱい。さらにブレンドン・ハートレーとの同士打ちの責任を問われ、10秒ペナルティで18位完走に終わった。
譲ってもらうつもりがぶつかってしまい、その上自分がペナルティを受けたことに、レース後のガスリーは明らかに納得が行ってない風だった。しかし今最も優先すべきは、中国で遅かったのはなぜか、その原因を究明することである。それを主に担うのはもちろんエンジニアたちだが、「F1経験の少なさ、あの若さを思えば、驚くほど的確な指摘をしてくる」と、担当エンジニアはガスリーの技術フィードバック能力に全幅の信頼を置いている。
中国の週末は残念だったし、今後も厳しい戦いが続くことだろう。しかしコクピットを降りてからのガスリーの貢献にも、大いに期待できそうである。
(取材・文 柴田久仁夫)
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9/20(金) | フリー走行1回目 | 結果 / レポート |
フリー走行2回目 | 結果 / レポート | |
9/21(土) | フリー走行3回目 | 結果 / レポート |
予選 | 結果 / レポート | |
9/22(日) | 決勝 | 結果 / レポート |
1位 | マックス・フェルスタッペン | 331 |
2位 | ランド・ノリス | 279 |
3位 | シャルル・ルクレール | 245 |
4位 | オスカー・ピアストリ | 237 |
5位 | カルロス・サインツ | 190 |
6位 | ルイス・ハミルトン | 174 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 155 |
8位 | セルジオ・ペレス | 144 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 62 |
10位 | ニコ・ヒュルケンベルグ | 24 |
1位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 516 |
2位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 475 |
3位 | スクーデリア・フェラーリ | 441 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 329 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 86 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 34 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 31 |
8位 | ウイリアムズ・レーシング | 16 |
9位 | BWTアルピーヌF1チーム | 13 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |
第18戦 | シンガポールGP | 9/22 |
第19戦 | アメリカGP | 10/20 |
第20戦 | メキシコシティGP | 10/27 |
第21戦 | サンパウロGP | 11/3 |
第22戦 | ラスベガスGP | 11/23 |