2025年のF1アカデミー王者でありメルセデスAMGペトロナスF1チームの開発ドライバーを務めるドリアーヌ・パンが、初のF1テストの機会を得て、シルバーストン・ナショナル・サーキットを2021年チャンピオンマシンW12で走行した。フランス出身の女性ドライバーがF1マシンをドライブするのはこれが初めてのことであり、メルセデスのF1マシンを女性ドライバーが走らせたのも初めてだった。

　4月17日、パンはシルバーストン・ナショナル・サーキットを76周、合計約200kmを走行した。チームは、彼女は「ペース、フィードバック、技術的理解力で強い印象を残した」と述べている。

　パンはF1初テストの感想を次のように語った。

「今日、初めてF1マシンをドライブできたことは、本当に現実とは思えない体験でした。この機会をいただき、この素晴らしいチームの一員として過ごせたことに、とても感謝しています。唯一無二のチャンスでしたので、自分のベストを尽くしながら、一日を最大限に楽しむよう心がけました」

「女性ドライバーであることが私を定義するすべてというわけではありませんが、私たちに何ができるのかを示せたのはとても良かったです。とても感情的な一日でもあり、この経験を家族と分かち合えたことにも感謝しています」

「W12は、これまで私がドライブしてきたどのマシンとも明らかに異なっていました。すべてが違い、より大きく、よりパワフルです。周回を重ねるごとに自信を深め、自分の力を発揮できたことをうれしく思っています」

　今回のテストの準備として、パンは、チームのシミュレーターで多くの時間を費やし、エンジニアと密接に連携しながら、W12をドライブするために必要な手順への理解を深めた。

　トラックサイド・エンジニアリング・ディレクターのアンドリュー・ショブリンは「本日、ドリアーヌがW12でのテストを完了したことを非常にうれしく思う」とコメントした。

「これは、非常にエキサイティングで有望なキャリアにおける、さらなる大きな一歩であると同時に、彼女がメルセデスのF1マシンをドライブした初の女性ドライバーとなる瞬間でもあった」

「彼女の準備とプロフェッショナリズムはチーム全体に強い印象を与えた。彼女は自らの達成を大いに誇るべきである。どのカテゴリーから来たとしても、F1マシンに乗ることは常に大きなステップであるが、彼女は最初の周回から自然に順応し、限界域でのドライビングを楽しんでいた」

　ドライバー育成アドバイザーのグウェン・ラグリューは次のように述べた。

「若いドライバーにとって、初めてF1マシンをドライブする瞬間は、いつでも特別なものだ。今回、それがさらに特別なのは、ドリアーヌがメルセデスのF1マシンをドライブした史上初の女性だからである」

「次世代の女性ドライバーに対し、F1マシンをドライブすることが実現可能であることを示せることを、我々は非常に誇りに思う。今後数年のうちに女性がF1で走る姿を見ることになると確信しており、もしチームの一員からその目標を達成できたなら、これ以上ない誇りだろう。ドリアーヌは、今後もキャリアを積み重ねながら、我々のチームの開発ドライバーとしての役割を続ける中で、後に続くドライバーたちにとって確かなインスピレーションとなる存在である」

　メルセデスは、今回のテストは、F1アカデミーの価値を改めて示すとともに、才能育成と道筋の開拓に対するチームの継続的な取り組みを強調するものであると述べている。パンは今後、開発ドライバーとして、シミュレーター開発、ファクトリーおよびトラックサイドでの追加業務、複数のグランプリへの帯同、そして2026年F1アカデミーに参戦するチーム所属ドライバー、ペイトン・ウェストコットのサポートおよび指導などを担っていく。