レッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンは、ホンダのパワーユニット／エンジンを新たに搭載する2019年は準備の年であり、本格的にF1タイトルに挑むのは2020年からになると予想している。

　ホンダは2017年末で3年にわたるマクラーレンとの提携を解消、代わってトロロッソと契約し、2018年に新たなスタートを切った。2019年からはトロロッソの姉妹チームで、現在のF1でメルセデス、フェラーリと並ぶビッグ3に位置付けられているレッドブルへもパワーユニットの提供を行うことが決まっている。

「この数年の状態を考えれば、彼らは大きく前進したと思う」とフェルスタッペンはオランダのテレビ局Ziggo Sportのトークショーで、ホンダについて語った。

「今年はほとんど壊れていないし、何より大事なのは彼らが限界まで攻めようとしていることだ」

「彼らには素晴らしいリソースがある。フェラーリやメルセデスと戦うためには、それがとても重要になってくる」

「彼らはすでにテストリグでの作業を行っており、来年への準備のためにギヤボックスを欲しがっている。やる気に満ちており、テストリグで莫大な距離をこなそうとしている」

　一方でフェルスタッペンは、新コラボレーションの最初の年からメルセデスやフェラーリとタイトルを競うことは難しいとも考えている。
「皆、そうできればと思っているが、F1ではそれは簡単なことではない」

「まずは一歩一歩前に進んでいく必要がある。その結果、トップに近づければと思っている。再来年（2020年）には全力で戦える状態になるはずだ」

　2019年は準備の年になると思うかと聞かれ「そう思う。ポジティブな意味でね」とフェルスタッペンは答えた。
「どういう状況になり、どういう形でステップを踏めるのかは、いずれ分かるだろう」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています