XPB Images

　ゴールの後、7位カルロス・サインツJr.と8位フェルナンド・アロンソが並走して健闘を讃え合う。ふたりの手には、スペイン国旗が美しい。レース中には何度か上空に暗雲が近づいたものの、最後は晴れ──。カタルーニャ・サーキットには、やっぱり青空が良く似合う。

　順位変動という意味で、波乱のアゼルバイジャンを“面白い”レースとするなら、スペインGPは平坦な内容だった。すべての要素が求められるコースではマシンの長所で弱点をカバーすることが不可能で、総合力の差が露わになってしまう──。

　ルイス・ハミルトンと同一周回でゴールできたのはトップ3チームの5人。6位ケビン・マグヌッセン〜8位アロンソは1周遅れ。9位セルジオ・ペレス以降は2周遅れ。レース後半のセーフティカー出動がないと、このコースではマシンの間隔が大きく開いてしまうのだ。

　中団チームを大きく引き離すトップチームでも、バトルは少ない。前のマシンに近づけない難題は空力性能の高いマシンほど大きく、間隔を取らざるを得ない。乱気流に敏感なメルセデスは、「4秒離れていても感じる」とハミルトンが言う。

　接戦に強いレッドブルさえ、ここではDRS圏内から攻めることが難しく、レース序盤はキミ・ライコネンを攻略できなかった。レッドブルが長い第1スティントを走ると、フレッシュなミディアムに履き替えたハミルトンもマックス・フェルスタッペンを攻撃することができず、レッドブルのピットインを待たなくてはならなかった。

XPB Images

　サーキットで見守るファンを沸かせたのは、タイヤ交換直後から至近距離でマーカス・エリクソンを攻め続けたサインツJr.。そのふたりに追いついて4台のバトルを形成したシャルル・ルクレールとアロンソ。