マクラーレン・ホンダの活躍を甘口＆辛口のふたつの視点からそれぞれ評価する連載コラム。レースごとに、週末のマクラーレン・ホンダのコース内外の活躍を批評します。今回は2017年F1第16戦日本GPを、ふたつの視点でジャッジ。
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　マクラーレン・ホンダとして臨んだ最後の日本GP。しかし、今年もポイントは獲得できなかった。だが、今年のマクラーレン・ホンダは過去2回とは違い、大きく前進した戦いを鈴鹿で演じてくれた。

　マクラーレン・ホンダとしてのこの3年間の日本GPでの成績は以下が通りである（カッコ内は予選順位。スターティンググリッドではない）。

2015年
アロンソ11位（14位）、バトン16位（16位）

2016年
アロンソ16位（15位）、バトン18位（17位）

2017年
アロンソ11位（10位）、バンドーン14位（11位）

　まず鈴鹿の予選で、フェルナンド・アロンソが初めてQ3に進出した。ストフェル・バンドーンも11位と、2台そろって、上位を狙える位置につけていた。

　次にレース結果だ。惜しくもポイント獲得はならなかったが、アロンソの11位はパワーユニット交換によって最後尾からのスタートを強いられての結果。しかも、10位のフェリペ・マッサとのタイムは1秒を切っていた。アロンソは2015年にも11位でフィニッシュしているが、このときは10位のカルロス・サインツJr.と12秒以上の差があった。

　つまり、9番手からスタートしたバンドーンが、もしスタート直後にコースオフして18番手まで下がっていなければ、今年のマクラーレン・ホンダは難なく鈴鹿でポイントを獲得するだけのスピードがあった。