【】レッドブル&HRC密着:2戦連続1-2フィニッシュで圧勝。終盤はリスクを冒さず冷静にバックマーカーを処理
3月10日
F1開幕戦バーレーンGP後、マックス・フェルスタッペン(レッドブル)のレースエンジニアを務めるジャンピエロ・ランビアーゼは「次は違う展開になるかもしれない。サウジアラビアGPではもう少し接戦になるだろう」と語っていた。
だが、その心配は杞憂に終わった。フェルスタッペンが2位のセルジオ・ペレスにつけたタイム差は13秒。3位との差は18秒以上あったからだ。
2戦連続の圧勝によるワン・ツーフィニッシュに、レース後の記者会見ではこんな質問が飛び出したほどだった。
「マックス、セーフティカーラン明けにランド・ノリス(マクラーレン)をパスしてトップに返り咲いてからは、国際映像の画面にあなたはほとんど映りませんでした。だから、私たちはあなたの走りをほとんど見ていないのですが、市街地コースのジェッダでのレース中、ヒヤッとする瞬間はありましたか?」
するとフェルスタッペンはこう答えた。
「レース終盤にバックマーカーに近づいたとき、タイヤが少し冷えて、滑りやすくなってしまったときだね。幸い、後ろとのギャップは十分にあったから、リスクを冒すことはやめたんだ。このサーキットは高速コーナーが多いから、タイヤがちょっとでも外れてしまうと、コントロールするのが難しくなってしまうんだ」
この優勝でフェルスタッペンは100回目の表彰台となった。キャリア188戦目での100回の登壇について感想を求められたフェルスタッペンは、こう語った。
「ということは、88回表彰台を逃したことになるわけか」
フェルスタッペンというドライバーがいかに現状に満足せず、さらなる高みを常に目指しているのかがわかる。
昨年、さまざまな新記録を打ち立てたフェルスタッペン。しかし、彼の勝利へのモチベーションにまったく翳りは見えない。
フェルスタッペンは昨年個人の連勝記録を『10連勝』に更新した。その連勝記録はシンガポールGPで途絶えたが、続く日本GPから再び連勝街道を爆進。今回のサウジアラビアGPの優勝で、シーズンをまたいで9連勝となった。
今年、フェルスタッペンがどんな記録を打ち立てるのか。私たちは歴史の証人として、その走りを見届けたい。
(Masahiro Owari)
マックス・フェルスタッペン関連記事
- フェルスタッペンがF1中国GP初優勝。セーフティカー出動も2位に13秒以上の差「ペースや一貫性、すべてに満足」
- レッドブル100回目のポールをフェルスタッペンが獲得「今日は狙っていた。ワンツーで記録を飾り最高の日に」F1中国GP
- フェルスタッペン、トラックリミット違反を繰り返し4番手「雨ではマシンが機能しなかった」/F1中国GPスプリント予選
- 王者フェルスタッペンの戦い:フリー走行での苦戦を素直に認める「セットアップで自分の考えを押し通したけど……」
- F1日本GP技術解説:レッドブルの大型アップグレード(2)開口部の形状を変更。追求し続ける冷却と空力効率のバランス
- フェルスタッペン今季3勝目「すべてがうまくいった。日本のファンとホンダの前で勝てて嬉しい」レッドブル/F1日本GP