2025.11.27

1ストップを成功させたアントネッリ。代表も48周を走り切ったタイヤマネージメントを称える【ルーキー・フォーカス】

2025年F1第22戦ラスベガスGP　アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）

　F1第22戦ラスベガスGPが開幕する前、普段は雨を歓迎しているフェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）はこう言った。

「夜の雨は楽しくない。乾いていてもグリップはすごく低いのに、雨になったら……。観ている側は面白いだろうけど、運転する側はそうじゃない」

　ポイントリーダーのランド・ノリス（マクラーレン）も、こう語っていた。

「このサーキットはストリートで白線やペイントが多いから、雨が降ったら相当ひどくなるだろう」

　そんななかで開幕したラスベガスGPは2日目に雨が降り、昨年のサンパウロGP以来、約1年ぶりのウエットタイヤで予選が開始した。7度王者に輝いたルイス・ハミルトン（フェラーリ）ですらQ1で敗退する生憎の路面コンディション。ルーキーたちが滑りやすいコンディションに悩まされるのは当然だった。アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）はブレーキでタイヤをロックさせてしまい、予選17番手に終わった。予選で4番手に入ったチームメートのジョージ・ラッセル（メルセデス）も、こう語っていた。

「できれば雨は避けたい。なぜなら、（ドライコンディションだったら）唯一勝てるかもしれないレースだから」

2025年F1第22戦ラスベガスGP予選Q1　アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）

　レースデーの土曜日のラスベガスは朝から快晴。予選は雨に泣かされたアントネッリだが、レースはドライコンディションで始まった。

　スタート直後の混乱をかわしたアントネッリは1周目に17番手から14番手へとポジションアップに成功。直後にバーチャル・セーフティカー（VSC）が出ると、2周目にすかさずピットインして、ソフトからハードにタイヤを交換した。ラスベガスGPは1ストップ作戦が計算上、最も速いレース戦略だとピレリが予想していたことを考えると、このままハードタイヤでチェッカーフラッグまで走り切る作戦だった。

【ルーキー・フォーカス】 — 2025年F1第22戦ラスベガスGP　17番手からスタートしたアンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス／写真左端）

　ただし、アントネッリがこの作戦を成功させるためには、ふたつの関門があった。ひとつは、チェッカーフラッグまでの残りの48周を1セットのタイヤで走り切るためのタイヤマネージメントだ。それがいかに難しいかは、アントネッリと同様にVSCを利用してピットインしたのはピエール・ガスリー（アルピーヌ）しかいなかったことでもわかる。リアム・ローソン（レーシングブルズ）とガブリエル・ボルトレート（キック・ザウバー）も2周目にピットインしているが、これはマシンにダメージがあったため。また1周目には角田裕毅（レッドブル）もピットインしているが、こちらは27周目に2回目のピットインをすることとなった。

　そんななか、アントネッリはタイヤを労わりながらも、着実にポジションを上げていった。しかし、早めにピットインする1ストップ作戦を敷いていたアントネッリには、もうひとつの関門が待っていた。それは、スタート時にマシンがわずかに動いたとして、スチュワード（審議委員）から5秒ペナルティを科されていたことだ。

　もし、まだピットインしていなければ、フリーエアーで戻れそうなタイミングでピットインし、そこで5秒ペナルティを消化して、コースに復帰した後、追い上げることもできただろう。だが、2周目にピットストップを済ませていたアントネッリには、それはできない。そのため、4番目にチェッカーフラッグを受けたものの、アントネッリの5秒以内でチェッカーフラッグを受けたオスカー・ピアストリ（マクラーレン）にポジションを奪われて、暫定結果は5位となった。

　ところが、レース後の車検でマクラーレン2台は失格処分となり、アントネッリのポジションはふたつ上がって、最終的に3位となった。

　トト・ウォルフ代表はこう言ってアントネッリを称えた。

「正直、1ストップが現実的だとは思っていなかった。でも、周回を重ねるごとにフロントタイヤのグレイニングを克服して、速さが戻った。非常に価値ある3位だ」

　前戦サンパウロGPでは、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）が史上8人目の『ピットレーン・トゥ・ポディウム』を達成した。今回のアントネッリは17番手から、さらに5秒ペナルティを克服しての表彰台。フェルスタッペンの記録にも負けないくらい、脅威のポジションアップだった。

（Text : Masahiro Owari）

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