F1マイアミGPで“プッシュできない予選”が改善されるか。FIA、エネルギー規則の変更がもたらす効果に期待
FIAシングルシーターディレクターを務めるニコラス・トンバジスは、最近発表されたF1の技術規則変更について、「革命ではなく進化」だと説明した。トンバジスはFIAが公開した動画の中で、今後の見通しについて言及すると同時に変更の背景についても説明した。
2026年新規則ではエネルギーマネジメントの重要度が大幅に増し、それにより予選でドライバーたちが1ラップにわたってプッシュすることができないことや、決勝中にマシン間で生じる大きな速度差により危険な状況が起こり得ることなどが問題視された。FIA、F1、チーム、パワーユニットマニュファクチャラーは協議の結果、マイアミGPからエネルギーに関する規則を調整することに合意した。
トンバジスは開幕からの3戦を受けたドライバーの不満を把握しており、彼らの代表、各チームのテクニカルディレクター、そしてF1に関わる関係者との議論にも関与し、方向性の取りまとめにおいて中心的な役割を果たした。
FIAが公開した動画の中で、トンバジスは次のように認めている。
「いくつかの場面で、ドライバーは予選で望むほどプッシュすることができなかった。また、エネルギー面の制約によって完全にフルプッシュで走ることができなかった」
これは、マックス・フェルスタッペンをはじめとするドライバーが各予選後に繰り返し指摘してきた主な問題点でもある。これについてトンバジスは、「この問題に対応するため、予選ラップ中に回収できるエネルギー量に制限を設けた」と説明した。
FIAと各チームが行ったシミュレーションに基づき、マイアミGPから、予選における1周あたりの最大許容リチャージ量が8MJから7MJに引き下げられ、スーパークリップ時のピーク出力が予選、決勝ともに、従来の250kWから350kWに引き上げられることが決まった。これにより、予選ではフルスロットル走行が増え、エネルギーマネジメントに関するドライバーの負担が減ることが期待される。
この決定について、トンバジスはこの新たな制限が「必要なエネルギー量を確保するための特別なチャージ戦略の必要性を排除、あるいは大幅に減少させる」との見方を示した。
「この上限は次戦から8MJから7MJに引き下げられ、特定のレースではさらに引き下げる可能性もある。目的は、ドライバーが予選でより強くプッシュできるようにすることだ」
また、今回の規則変更に対するファンの反応についても言及した。
トンバジスはF1 CEOステファノ・ドメニカリの見解に同調し、「多くのファンは新しい規則を評価しており、その結果としてレースはより接近したものになっている。こうした傾向は今後も続くと期待している」と述べた。
「規則が成熟していくにつれて、現在遅れをとっているチームも徐々に差を縮めていくだろう。その結果、時間の経過とともに、より接戦のレースが増えていくと考えている」
