レーシングブルズ、設定した目標をすべてクリアしシェイクダウン完了「いいテストができた」と新人リンドブラッドも納得
1月29日（木）、スペインのバルセロナ-カタロニア・サーキットで行われたF1プレシーズンテストの4日目に、ビザ・キャッシュアップ・レーシングブルズF1チームのリアム・ローソンとアービッド・リンドブラッドが参加した。
このテストは1月26日から30日までの5日間の走行日が用意されており、各チームはそのなかで3日間走行を行うことができる。レーシングブルズは、テスト初日にローソン、テスト3日目にリンドブラッドを起用。そしてこの4日目はローソンとリンドブラッドのふたりがマシンを走らせた。
ローソンは午前の走行を担当し、64周を走行。ベストタイムは1分18秒840で、非公式の順位は7番手だった。シェイクダウンを終えたローソンは、次のように振り返った。
「ここバルセロナでの3日間のテストは、ポジティブで興味深いものだった。2026年型マシンのドライブは（これまでと）大きく異なるので、僕たち全員にとって学ぶべきことがたくさんあるし、できる限り適応しようとした。マシンは以前のものと比べてダウンフォースが減っているので、かなり動くんだ。バッテリーがフルの時はパワーは十分にあるが、その制御方法はまったく新しいものだ」
「マシンには様々なことを試しているし、パワーユニットに関しては走行距離を伸ばし続けることができてよかった。信頼性の面では非常に好調なテストだったが、期待値に関しては、現時点では判断が難しい。というのも、他の人たちがどの位置につけているかわからないからね。しばらくはわからないままだと思うけれど、僕たちは自分たちの仕事に集中し、メルボルンでの開幕戦に向けて最高の状態を保つために改善を続けたい」
「全体として、月曜日のテスト開始時よりもずっといい状態でテストを終えた。次のバーレーンでのテストまで2週間もないので、引き続きデータを収集していく。（バーレーンのサーキットは）こことはまったく違うので、マシンがどのようにパフォーマンスを発揮するか楽しみにしている」
午後はルーキーのリンドブラッドがマシンに乗り込んだ。リンドブラッドは47周を走りこみ、ベストタイムは1分18秒451で5番手だった。リンドブラッドは現在もマシンについて学んでいるところではあるものの、いいシーズンのスタートを切ったとコメントした。
「今週のバルセロナでのシェイクダウンではいいテストができた。F1マシンのステアリングを握り、2026年シーズンを正式にスタートできることを本当に嬉しく思う」
「マシンについて多くのことを学んでいる。もちろんすでに、次のテストの前に、今回の作業をどのようにシミュレーターに落とし込むかを計画している。完全に新しいマシンとパワーユニットなので、常に未知の部分があって、期待についても確実なものはなかった。でも十分な距離を走ることができてよかった。昨年とは大きく異なるマシンなので、この数日は走行距離を重ね、安定性を高め、そしてできる限りマシンを理解し、どうすればマシンのあらゆる部分から最大限のものを引き出すことができるのかを理解することに集中した。僕たち全員にとって、この旅は素晴らしいスタートを切ったし、今のところとても楽しい」
「チームのサポートと、このプロジェクトに関わったすべての人々が寄せてくれた大きな信頼に感謝している。収集したデータに基づいて引き続き努力し、バーレーンに行くことを楽しみにしている」
アラン・パーメイン代表によると、この3日間のテストにおいて、シャシーとパワーユニットについて理解を深めるなかで、「エンジンを様々なモードで動かすことができた」という。またローソンとリンドブラッドについても、懸命にシェイクダウンに取り組み、お互いに助け合う姿勢を見せていると述べた。レーシングブルズは、このシェイクダウンに向けて設定していた目標をすべてクリアしたということだ。
次のテストは、バーレーン・インターナショナル・サーキットで、2月11日から13日に行われる予定だ。
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