ハジャーの表彰台は2026年のシートに影響するか。角田裕毅含めた全員の処遇は「時間をかけて決定する」とレッドブル代表
レーシングブルズのアイザック・ハジャーがザントフォールトで見せた見事なパフォーマンスは、オランダGP終了後に最も注目を集めた話題のひとつだった。そのため、レッドブル・レーシングのチーム代表ローレン・メキースには、ハジャーを2026年にレッドブルに昇格させるのかどうかについて、メディアから質問が投げかけられた。メキースは、レッドブル傘下の2チームのラインアップについて、時間をかけて決断すると述べるにとどまった。
メキースは、イギリスGPまでレーシングブルズを率い、ハジャーと共に仕事をしていたため、彼についてよく知っている。そのため、オランダでの驚異的な走りにそれほど驚かなかったという。
「アイザックは並外れたレースをした」とメキースは述べた。
「こうなることは予想していた。今シーズンの開幕から彼がどれほど素晴らしい仕事をしてきたか、それが示された形だ」
「雨が降るなかでのレースで表彰台を獲得したわけではない。予選では実力で4番手を獲得し、レースでは、マックス（・フェルスタッペン）から数秒差の位置を維持していた」
「彼に敬意を表したい。これは幸運で得た結果ではない。彼が積み重ねてきた多くの努力の結果なのだ」
しかし、ハジャーが来年レッドブルでフェルスタッペンのチームメイトになる可能性について問われると、メキースは、慎重な姿勢を見せ、決断までに十分な時間をかけると述べた。
メキースは「レッドブルの立場からすれば、我々のドライバーは全員契約下にある。決定権を持つのは我々、つまりレッドブル・グループだけだ」と述べた。
現在レッドブル・グループのもとでF1に参戦しているのは、レッドブル・レーシングで走るフェルスタッペンと角田裕毅、レーシングブルズのハジャーとリアム・ローソンだ。次にF1昇格のチャンスを得る可能性が最も高いのは、FIA F2で走るジュニアドライバー、アービッド・リンドブラッドであるとみられる。
レッドブルが所有する2チームのなかで2026年のラインアップとして確定しているのは、レッドブルのフェルスタッペンのみで、残りの3つのシートが未確定だ。3つのシートを上記4人が争うため、誰かひとりが外れるのは間違いない。ハジャーが来年走るのは確実だろうが、どちらのチームで走るのかは不明だ。
メキースは「なぜひとつやふたつの結果に基づいて自らにプレッシャーをかける必要があるのか？ 率直に言えば、我々は時間をかけて対応する」と説明した。
「あと9戦残っている。最後のレースまで待つとは言わない。なぜならドライバーに知らせるタイミングというものもあるからだ。それでも時間はあるし、それを活用するつもりだ」
