角田裕毅とともに上位進出を狙うレーシングブルズが白基調の2025年カラーリングを披露
2月18日、レーシングブルズは、2025年のFIA F1世界選手権に参戦する全10チームが登場したローンチイベント『F1 75ライブ』において、今シーズンのマシンカラーリングを初公開した。
ビザ・キャッシュアップRB F1チーム改め、ビザ・キャッシュアップ・レーシングブルズF1チームとして新たなシーズンに向かうイタリア国籍のチームは、引き続き日本人F1ドライバーの角田裕毅を起用するとともに、昨季2024年は同チームのリザーブドライバーを務めていたアイザック・ハジャルをレースドライバーに迎えている。
前身であるアルファタウリ時代の3シーズンを含めレッドブルの“ジュニアチーム”で5度目のシーズン開幕を控える角田は昨季、第3戦オーストラリアGPと第6戦マイアミGP、さらに予選で3番グリッドを得た第21戦サンパウロGPの計3ラウンドで7位入賞を記録したほか、年間を通じても第18戦までチームメイトであったベテランのダニエル・リカルドや、今季はレッドブルからの参戦となるリアム・ローソンを上回る成績を残し、決勝では9回のトップ10入り。都合30ポイントを稼いでみせた。
一方、今季のF1に登場する6名のルーキードライバーのうちのひとりであるハジャルは、フランス出身の20歳。カート出身の彼は2019年にフランスF4で四輪レースデビューを果たすと、ランキング3位となった翌年の2021年にレッドブル・ジュニアチームのメンバーに。その後はフォーミュラ・リージョナル・アジアン選手権、FIA F3選手権、FIA F2へとステップアップし、F1直下カテゴリーでの参戦2シーズン目となった2024年はランキング2位を記録した。
そんな両ドライバーとチーム代表のローラン・メキースらが、F1やチームの印象を町を行き交う人々にインタビューするPRビデオに続いて登壇した『F1 75ライブ』の会場では、先日公開されたばかりの新しいレーシングスーツをまとった角田とハジャルがマシンをアンベイルした。
これによって世界初公開されることとなったレーシングブルズの2025年型マシン『VCARB 02』のカラーリングは、従来のブルー基調からホワイトをベースカラーとしたものに一新され、エンジンカバー部のレッドブルのロゴ映えるリバリーに。その下部にはパワーユニットを供給する「HONDA」と「HRC」ロゴが掲出され、当該部分にかかるように無数の雄牛が描かれるなど“レッドブル色”が強くなった印象だ。
今回発表された新しいマシンカラーリングをまとう新車は、後日行われるシェイクダウンを経て、2月26〜28日にバーレーン・インターナショナル・サーキットで実施されるプレシーズンテストに登場する予定だ。2年連続でコンストラクターズランキング8位と苦戦が続くチームの逆襲はあるか、開幕前のテストでその片鱗が見られることを期待したいところだ。
