【レースの焦点】冴えた感覚、かぎわけた雨の匂い

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「（タイヤ交換直後に）雨がどんどん強まるなんて、これまで経験したことがなかったから、すごく満足だった。その後は、無事にゴールすることを目指せばよかった」

　シルバーストンで3度目の勝利。今シーズンこれで5勝。数々の難関を乗り越えた今回の達成感は格別だ──フリー走行ではマシンの最適なバランスを見出すのに苦労し、予選で手に入れた首位の座もスタートの瞬間に失った。セーフティカー明けにはヴェイルのブレーキングでミスをしてバルテリ・ボッタスにも先行を許した。19周終了時点でミディアムタイヤに余力を残したままピットイン、アンダーカットを目指したのはハードタイヤのウォームアップに自信があったから。2.4秒の静止時間も1分56秒台のアウトラップも最速で、ウイリアムズ2台をかわすのに成功した。

　シルバーストンに集まった14万人のファンにとっては、これだけでもレースの醍醐味は十分。さらに終盤の雨が生んだ不安なコンディションがハミルトンの集中力を際立たせ、イギリスGPをいっそう華やかにした。テレビで見守ったファンにとってもうれしいのは、勝利を決定的にしたのがドライバー自身の判断であったことだ。みんなの気持ちを代弁するように、表彰台に陽光が降り注いだ。

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