【】「情熱が再燃した」リカルド、将来的なレース復帰に含み。一方で、求めるのは結果よりも“楽しさ”

5月14日

　元F1ドライバーのダニエル・リカルドが、モータースポーツ界に別れを告げてから約2年たった今、将来的にレースの舞台に戻る可能性を示唆した 。

　リカルドは2022年末にマクラーレンを離脱した後、2023年ハンガリーGPでアルファタウリからレースに復帰。2024年も同チームの後身レーシングブルズのシートを得たが、第18戦シンガポールGPを最後にF1を去り、リアム・ローソンに道を譲る形となった。リカルドはレッドブルのジュニアチームで走ったこの時期に、思うような結果を残せなかった。

■ 離れて気づいたレースとの”健全な関係”

　この2年間、リカルドはレッドブル社との関係を維持し、同社の各種イベントに参加してきた。また、レッドブルのエンジンパートナーであるフォードのアンバサダーも務めている。

　その間にリカルドはさまざまなマシンをドライブしており、それがモータースポーツへの愛情を再び呼び起こしたようだ。元F1ドライバーのデレック・デイリーとのインタビューで、リカルドは「キャリアの終盤には、自分はなぜこれを好きなんだろうと思っていた。だから少し距離を置きたかったけれど、他のレースを見に行くことで、この世界との健全な関係を築き直せたと思う」と語った。

■ 「絶対にないとは言わない」

　これを受けてデイリーが、今後ふたたび競争の場でコクピットに戻る具体的な計画があるのかを尋ねると、リカルドは「絶対にないとは言わない」と返答した。

　その一方で、かつてレッドブルやマクラーレンで勝利を重ねた経験を持つリカルドは、「今の自分は競争していない状況を本当に楽しんでいるし、人生の小さなことを楽しみ、常に表舞台に立っていなくていいことにも満足している」と現在の心境を明かしている。

　さらにリカルドは、「3年後や5年後に自分がどう感じているかは分からない。でも、いつの日か何かをやるとしたら、それは何かの選手権を追いかけるためではなく、間違いなく楽しさのためになる」と語った。

■ 「何かを証明する必要はない」

　将来もしレースに戻る場合の向き合い方について、リカルドは「何かでトロフィーを手にしなければならないとは思っていない。自分のためにそれを必要としているわけでもない。時にはそれがレースの楽しさを奪ってしまうこともある」と説明した。

「もちろん目標を持つことは必要だし、それが朝起きて自分を奮い立たせ、ジムに行って努力する目的になる。でも時には、それが喜びの一部を奪ってしまうこともある」

「もし今後また何かをやることがあるなら、純粋に楽しめるようなことをしたい。何かを証明する必要も、ベストであろうとする必要もない。ただ楽しみたいだけなんだ」