XPB Images

　ちょっと毒舌なF1ジャーナリストがお届けするF1の裏話。2019年F1第6戦モナコGP編です。

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　今回のこのコラムは、なかなか筆が進まず苦労した。週初めのニキ・ラウダの逝去を受けて、いつものモナコGPらしい華やかな雰囲気が、いくらか自重気味になっていたからだ。

　F1のパドックにおいて、ニキはとても大きな存在だった。ドライバーとしての業績は言うに及ばず、彼は歯に衣着せぬ辛口のご意見番として知られ、メルセデスのリーダーとしても多大な成功を収めていた。

　健康状態の悪化により、彼はしばらく前からレースには姿を見せておらず、容態があまり良くないことは、誰もが薄々感づいていた。だが、そうした予感はあっても、やはり火曜の朝に伝えられた訃報をすんなりと受け入れることはできなかった。

　ドライバーやジャーナリストたちが亡きラウダに捧げた言葉には、実に感動的なものがいくつもあった。また、チームもレースの週末にはマシンに追悼のメッセージを掲げようと、すぐに準備に取りかかった。

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