【】トロロッソ・ホンダ辛口コラム ブラジルGP編：PU交換プランは失敗。期待のブラジルでノーポイントという誤算

11月19日

　トロロッソ・ホンダの活躍を甘口＆辛口のふたつの視点からそれぞれ評価する連載コラム。レースごとに、週末のトロロッソ・ホンダのコース内外の活躍を批評します。F1第20戦ブラジルGPを、辛口の視点でジャッジ。

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　まず、事実を確認しておこう。トロロッソ・ホンダはF1アメリカGPで2台に新型フレッシュエンジンを投入し、グリッド降格を受けることを決めた。メキシコではスペック2に戻したが、ガスリーは金曜に最新スペックを投入し、ストックを作った。こうしてブラジルGPでは2台をほぼ新品の新型エンジンで走らせるための準備をしたわけだ。

　なぜチームはこういうプランを立てたのか。STR13・ホンダはオースティンとメキシコではさほど強くはないが、インテルラゴスでは戦えると予想したからだ。ピエール・ガスリーが、バーレーン、モナコ、ハンガリーでのように、ブラジルではトップ3チーム以外をリードし、大量にポイントを稼ぎ、ザウバーとのコンストラクターズ選手権8位争いで有利になるとチームは踏んだわけだ。

　しかし現実がどうだったかというと、ブラジルでトロロッソ・ホンダは全く振るわなかった。ガスリーとブレンドン・ハートレーはレース終盤、11位を激しく争い、同士討ちは避けられたものの、チームはノーポイントでブラジルを発つことになった。ライバルであるザウバーは、シャルル・ルクレールがしっかりポイントをゲット、ランキング8位の座を固めてみせた。

　ブラジルGPの週末は出だしからぱっとしなかった。FP1でガスリーは15番手、ハートレーは18番手にとどまり、FP2でも大きな進歩は見られず、ガスリーは12番手、ハートレーは19番手だった。ニコ・ヒュルケンベルグがセッションスタートからわずか9分でクラッシュし、ほとんど走行しなかったことを考えると、ハートレーは実質的な最下位だ。

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